Introduction : Repenser le traitement minier pour un avenir plus durable
Avec la demande mondiale croissante en métaux critiques comme le cuivre — essentielle pour les batteries, les véhicules électriques ou les panneaux solaires — l’industrie minière doit impérativement optimiser ses procédés tout en réduisant son impact environnemental.
L’un des principaux leviers d’action concerne la flottation, un procédé permettant de séparer les particules de minerai valorisables de la roche stérile. Les techniques classiques peinent à récupérer efficacement les particules les plus grossières, ce qui entraîne une surconsommation d’énergie, d’eau et une production excessive de résidus miniers.
C’est dans ce contexte que l’aérosolisation des réactifs devient une innovation clé — et que la technologie Micronice® de Tekceleo joue un rôle décisif.
Résumé de l’étude : objectifs et méthode
Dans une étude publiée en 2025 dans la revue Cleaner Engineering and Technology, des chercheurs de l’Université du Queensland ont évalué une nouvelle méthode de dosage des réactifs de flottation : les introduire sous forme d’aérosol via le flux d’air, plutôt qu’en solution directement dans la pulpe.
Deux approches ont été comparées :
- Le dosage conventionnel avec préconditionnement en solution ;
- L’ajout par aérosol, en nebulisant le collecteur directement dans le circuit d’air à l’aide du Micronice® T45-M05 de Tekceleo.
Ces essais ont été réalisés sur deux systèmes :
- Une cellule de flottation mécanique, largement utilisée dans l’industrie,
- Une colonne à lit fluidisé, conçue pour traiter efficacement des particules plus grossières avec un meilleur rendement énergétique.
Le rôle de la technologie Micronice®
Le dispositif utilisé dans l’étude, le Micronice® T45-M05, est un nébuliseur à maille vibrante fonctionnant par vibration ultrasonique. Il produit un aérosol stable et monodisperse sans altérer la composition chimique du liquide.
Plutôt que d’introduire le collecteur dans la pulpe, la solution est transformée en fine brume et injectée avec l’air, directement dans le système de flottation. Cela augmente la probabilité que les bulles d’air recouvertes de réactif entrent en contact avec la surface des particules minérales, un effet amplifié pour les particules grossières.
Ce procédé transforme la flottation en un processus plus ciblé, plus efficace, et adapté aux enjeux actuels d’optimisation industrielle.
Pour en savoir plus sur la technologie, consultez notre page dédiée :
👉 Présentation de Micronice®
Résultats et faits marquants
Les résultats sont sans appel :
- Dans la flottation en lit fluidisé, l’ajout de collecteur sous forme d’aérosol a permis d’atteindre une récupération de cuivre de 50 % sur les particules de taille +425–850 µm, contre seulement 21 % en mode classique.
- Cette amélioration n’a pas dégradé la sélectivité : la quantité de matière non désirée récupérée (comme la pyrite) est restée maîtrisée.
- La méthode permet également de supprimer le préconditionnement, simplifiant ainsi l’installation industrielle.
- Sa mise en œuvre ne nécessite qu’une modification mineure : ajouter un nébuliseur sur la ligne d’air d’alimentation.
En résumé, cette méthode améliore à la fois le rendement métal et la durabilité du procédé, en particulier sur les fractions granulométriques difficiles à traiter.
Conclusion et perspectives
Cette étude valide l’intérêt de la nébulisation ultrasonique Micronice® comme technologie d’optimisation du traitement minier.
Grâce à une distribution plus précise et plus efficace des réactifs :
- Les industriels peuvent améliorer la récupération des métaux sans surconsommer d’énergie ou d’eau ;
- Réduire les besoins en broyage fin et les volumes de résidus ;
- Envisager des circuits plus sobres, sans infrastructure lourde supplémentaire.
Dans un contexte de transition vers une industrie minière plus propre et circulaire, Micronice® s’impose comme une solution simple, mais à fort impact, pouvant être intégrée facilement dans les équipements existants.
Tekceleo est fier d’accompagner la recherche et l’innovation en proposant des systèmes de nébulisation robustes et polyvalents. Cette application dans l’univers minier n’est qu’un exemple parmi d’autres du potentiel de notre technologie.
📄 Lire l’étude complète : DOI: 10.1016/j.clet.2025.100958
Liens utiles :
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